Świątek i Linette pokonują Hiszpanię, wprowadzając Polskę do ćwierćfinału Pucharu Billie Jean King
Numer 2 światowego rankingu Iga Świątek oraz numer 38 Magda Linette zapewniły Polsce zwycięstwo nad Hiszpanią w pierwszej rundzie finałów Pucharu Billie Jean King w Maladze, zdobywając dwie wygrane w singlu i dając Polsce nieosiągalne prowadzenie 2:0.
Rywalizacja, pierwotnie zaplanowana na środę, została przełożona z powodu ostrzeżenia pogodowego w regionie. Linette rozpoczęła zawody od maratońskiego pojedynku, pokonując Sarę Sorribes Tormo 7:6(6), 2:6, 6:4 w meczu trwającym 3 godziny i 51 minut. Świątek przypieczętowała zwycięstwo, pokonując Paulę Badosę 6:3, 6:7(5), 6:1, mimo trudności w drugim secie.
“Nie powiedziałabym, że to ja wprowadziłam nas do ćwierćfinału,” powiedziała Świątek na korcie. “Magda zagrała niesamowity mecz rano. Obie to zrobiłyśmy. Jestem bardzo szczęśliwa, że w końcu wygrałyśmy mecz w finałach Pucharu Billie Jean King.”
Polska awansowała do ćwierćfinału, gdzie zmierzy się z 11-krotnymi mistrzyniami, reprezentacją Czech. Po wycofaniu się Karoliny Muchovej przed zawodami, czeska drużyna składa się z Lindy Noskovej, Marie Bouzkovej, Sary Bejlek i Kateriny Siniakovej.
Wyrównany pojedynek Świątek z Badosą
Świątek i Badosa spotkały się wcześniej dwukrotnie w 2021 roku, wymieniając się zwycięstwami. Badosa wygrała 6:3, 7:6(4) podczas igrzysk olimpijskich w Tokio, ale Świątek zrewanżowała się wygraną 7:5, 6:4 w finałach WTA w Guadalajarze. Trzecie spotkanie rozpoczęło się wyrównanie, z zaciętymi wymianami z linii końcowej i bez przełamań serwisu przez pierwsze sześć gemów.
Po podwójnym błędzie serwisowym Badosy przy break poincie na 2:3, Świątek wygrała siedem kolejnych gemów, obejmując prowadzenie 3:0 w drugim secie. Jednak Badosa wróciła do gry, doprowadzając do tie-breaka, którego wygrała 7:5.
“Na początku czułam, że to mój najlepszy mecz od powrotu po US Open,” powiedziała Świątek. “Ale później Paula naprawdę mnie naciskała i było sporo presji. W tie-breaku każdy punkt miał znaczenie, a ja popełniłam mały błąd, co niestety dało jej przewagę. Wiedziałam jednak, że mogę wrócić w trzecim secie i wygrać dla Polski.”
Decydujący set rozpoczął się wymianą trzech przełamań serwisowych, ale Świątek przełamała serię, obejmując prowadzenie 3:1. Zwiększyła przewagę na 4:1, zanim mecz został przerwany z powodu zasłabnięcia jednego z widzów. Po wznowieniu gry Świątek utrzymała przewagę, zamykając mecz na korzyść Polski.
Waleczna Linette przełamuje klątwę Sorribes Tormo
Wcześniej Linette zapewniła Polsce prowadzenie 1:0, odrabiając straty 0:3 w trzecim secie i zdobywając pierwsze zwycięstwo w karierze nad Sorribes Tormo. Polka przegrała wszystkie cztery wcześniejsze spotkania z Hiszpanką, w tym podczas finałów Pucharu Billie Jean King 2023.
“Nie znoszę grać z Sarą!” powiedziała Linette w wywiadzie na korcie. “Wiedziałam, że zajmie mi to cztery godziny, i tak było.”
Sorribes Tormo walczyła do ostatniego punktu. Przy pierwszej piłce meczowej Linette, Hiszpanka zagrała niezwykły lob, który wylądował tuż w korcie. Jednak Polka kontynuowała agresywną grę przy siatce, co ostatecznie zapewniło jej zwycięstwo.
