Billie Jean King Cup Finals: 5 gwiazd, na które warto zwrócić uwagę – w tym Emma Raducanu, Iga Świątek

Billie Jean King Cup Finals, rozgrywany w Maladze, zgromadzi 12 drużyn walczących o triumf w tym prestiżowym kobiecym turnieju drużynowym – a Kanada będzie bronić tytułu.

Zmagania rozpoczną się w środę, więc przedstawiamy pięć największych nazwisk, na które warto zwrócić uwagę.

Iga Świątek – Polska

Największą gwiazdą z międzynarodowej perspektywy jest zajmująca drugie miejsce w rankingu światowym Świątek, która niespodziewanie ogłosiła w zeszłym miesiącu, że dołączy do drużyny Polski w Maladze.

Pięciokrotna zwyciężczyni turniejów wielkoszlemowych opuściła finały w 2023 roku po intensywnym sezonie, ale po pominięciu azjatyckiego tournée Polka jest wystarczająco wypoczęta fizycznie i psychicznie, by konkurować.

Polska miała już solidny skład z takimi zawodniczkami jak Magdalena Fręch i Magda Linette, ale obecność Świątek to ogromne wsparcie dla kapitana Dawida Celta – i stawia Polskę w gronie faworytów do tytułu.

Pierwszy mecz otwarcia z gospodarzem, Hiszpanią – gdzie Świątek zmierzy się z Paulą Badosą – zapowiada się fascynująco i może okazać się kluczowym starciem w turnieju.

Paula Badosa – Hiszpania

Mierząc się z Świątek, Badosa – nadzieja gospodarzy – będzie miała nadzieję kontynuować swoją niedawną zwyżkę formy i pomóc swojej drużynie pokonać Polskę – i ostatecznie zdobyć szósty tytuł Billie Jean King Cup.

Zajmująca 12. miejsce na świecie Badosa przyjeżdża na turniej jako jedna z zawodniczek w najlepszej formie w ostatnich miesiącach, po wygranej czwartego tytułu WTA w Waszyngtonie i dotarciu do ćwierćfinału US Open.

26-latka wróciła do czołowej piętnastki rankingu WTA po wcześniejszym spadku poza pierwszą setkę i wykorzysta wsparcie kibiców przeciwko Świątek.

Obie zawodniczki podzieliły się zwycięstwami w poprzednich spotkaniach, ale nie rywalizowały ze sobą od finałów WTA w 2021 roku.

Emma Raducanu – Wielka Brytania

Wszystko wskazuje na to, że Raducanu zagra dla Wielkiej Brytanii w Maladze, mimo że jej sezon został zakłócony kontuzją więzadła, której doznała na Korea Open.

Brytyjka nie grała od prawie dwóch miesięcy, ale odegrała kluczową rolę w zapewnieniu awansu Wielkiej Brytanii do finałów, wygrywając oba swoje mecze w niespodziewanym zwycięstwie kwalifikacyjnym 3-1 nad Francją.

Sezon Raducanu był dziwny, ale kiedy grała, prezentowała solidny poziom i wróciła do pierwszej sześćdziesiątki rankingu.

Ma zmierzyć się z Evą Lys z Niemiec w pierwszym meczu Wielkiej Brytanii, a następnie może stawić czoła obrończyniom tytułu – Kanadzie – w ćwierćfinale.

Danielle Collins – USA

Z powodu nieobecności Coco Gauff i rezygnacji Jessiki Peguli, Danielle Collins, zajmująca 11. miejsce w rankingu, reprezentuje USA jako pierwsza zawodniczka singlowa w Maladze.

Collins miała świetny początek sezonu, wygrywając turnieje w Miami i Charleston, jednak odpadła w pierwszej rundzie US Open i nie grała od początku września z powodu kontuzji.

Mimo to 30-latka jest trzecią najwyżej sklasyfikowaną zawodniczką na turnieju i kluczową postacią dla szans Ameryki na zdobycie pierwszego tytułu od 2017 roku.

Nie będzie miała łatwego otwarcia przeciwko znacznie lepszej Rebecce Sramkovej ze Słowacji, a zwycięzcy tego meczu zmierzą się z rozstawioną z czwórką Australią.

Jasmine Paolini – Włochy

Być może nikt nie miał bardziej intensywnego sezonu w 2024 roku niż Paolini, która rozegrała ponad 100 meczów w singlu i deblu.

To był przełomowy rok dla 28-latki, która dotarła do finału singla i debla na Roland Garros, do finału singla na Wimbledonie oraz zdobyła złoty medal olimpijski w deblu z Sarą Errani.

Jej sezon jeszcze się nie skończył, ponieważ światowa numer cztery chce poprowadzić Włochy, wicemistrzynie z 2023 roku, do piątego tytułu w turnieju drużynowym.