Polska liczy, że Świątek zainspiruje “rewanż” w Pucharze Billie Jean King przeciwko Hiszpanii

Polki zajmowały ostatnie miejsce w swojej grupie w dwóch poprzednich latach, kiedy pięciokrotna mistrzyni Wielkiego Szlema, Świątek, nie brała udziału, ale teraz zadebiutuje w zmienionym formacie turnieju.

Świątek zmagała się z formą od czasu wygranej czwartego tytułu na French Open na początku tego roku, nie docierając do finału.

Jej obrona tytułu mistrzyni WTA Finals zakończyła się na etapie grupowym w zeszłym tygodniu, mimo że wygrała dwa z trzech meczów. Do Malagi przyjeżdża stosunkowo wypoczęta po tym, jak opuściła kilka turniejów w ostatnich miesiącach.

“Cieszę się, że znów mogę być częścią zespołu, bo zawsze tego chciałam co roku, ale ze względu na harmonogram było to dość trudne i praktycznie niemożliwe,” powiedziała na konferencji prasowej światowa numer dwa, Świątek. “Po prostu cieszę się, że tu jestem i mam nadzieję, że rozegram tu kilka solidnych meczów i pozostanę jak najdłużej z drużyną.”

Polska, w której składzie są także Magdalena Fręch i Magda Linette, ma zdecydowanie najwyższą średnią rankingową wśród trzech najlepszych zawodniczek spośród wszystkich drużyn w turnieju.

Jedyną inną zawodniczką z pierwszej dziesiątki światowego rankingu, która ma wziąć udział, jest Włoszka Jasmine Paolini, czwarta rakieta świata.

Polska czeka jednak trudny początek przeciwko Hiszpanii, a Świątek zmierzy się z byłą drugą rakietą świata, Paulą Badosą.

Hiszpania pokonała osłabioną Polskę w nieistotnym meczu grupowym w zeszłym roku, po tym jak obie drużyny przegrały z przyszłymi mistrzami z Kanady.

“Wierzę, że się zrewanżujemy, ponieważ zeszły rok był trudny, ale w tym roku to będzie inny mecz, inne drużyny,” powiedział kapitan reprezentacji Polski, Dawid Celt. “Tak jak mówiłem, wierzę, że wygramy ostatni punkt.”

Zwycięzcy meczu w środę zmierzą się z jedenastokrotnymi mistrzyniami, Czechami, w ćwierćfinale.

Kanada marzy o podwójnym zwycięstwie

Obrończynie tytułu, Kanada, mają wolny los w pierwszej rundzie i zmierzą się z Niemcami lub Wielką Brytanią w ćwierćfinale.

Jednak ich jedyną zawodniczką w pierwszej setce światowego rankingu jest Leylah Fernandez, zajmująca 31. miejsce.

Rekordowe 18-krotne mistrzynie, Stany Zjednoczone, wystąpią bez trzech najlepszych zawodniczek: Coco Gauff, Jessiki Peguli i Emmy Navarro. Drużynę poprowadzi Danielle Collins, która w czwartek zagra w pierwszej rundzie przeciwko Słowacji.

Zwycięzcy tego meczu zmierzą się z Australią.

Japonia zadebiutuje w finałach po wygraniu sześciu kolejnych spotkań w zeszłym roku i pokonaniu Kazachstanu w play-offie w kwietniu.

Naomi Osaka wzięła udział w tym spotkaniu w Tokio, ale jest nieobecna w Hiszpanii. Najwyżej notowaną zawodnic